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Vicecanciller
aseguró que Cuba no quiere que la historia se repita...
El viceministro de Relaciones Exteriores, Rogelio Sierra Díaz, dijo que para evitar la conformidad, Cuba escogió conseguir crudo más caro bajo el "Acuerdo de Caracas", en lugar de recibir los beneficios de la alianza Petrocaribe, impulsado por Venezuela. "Hemos decidido permanecer con el acuerdo de Caracas que no nos hace tan dependientes", dijo Sierra. Petrocaribe, una alianza energética promovida por Hugo Chávez en la que participan 18 naciones, entre ellos Cuba, permite la compra de crudo a precios preferenciales. Venezuela ofrece a los afiliados financiamientos de hasta el 50 por ciento de las compras, con una tasa de interés del 2 por ciento a 25 años. El acuerdo de Caracas, que comenzó en el año 2000, cuando los precios del petróleo estaban por debajo de 20 dólares por barril, admite un financiamiento de no más de un 25 por ciento a una tasa de interés similar. Cuba sigue recibiendo la mayor parte de su petróleo desde Venezuela, que envía 93.000 barriles por día para ayudar a cubrir la demanda diaria de la isla de 150.000 barriles por día. Sin embargo, ha firmado contratos con ocho empresas extranjeras para explorar en las aguas profundas del Golfo de México aún sin explotar. Sierra dijo además que el Gobierno de la isla ha fortalecido las relaciones con otros países productores de petróleo como Brasil, Argelia, Rusia y Angola, en parte por motivos estratégicos, relacionados con la energía. "Al igual que los Estados Unidos, nuestra política exterior incluye consideraciones energéticas", dijo el funcionario. El deseo de la diversificación es impulsado en parte por la dolorosa lección sufrida por Cuba en la década de 1990, tras la caída de su aliada Unión Soviética, que la sumió en una profunda crisis de la que sólo comenzó a recuperarse en los últimos años.
Cuba no quiere que la historia se repita, dijo Sierra. "Seríamos tontos para caer en la misma dependencia que tuvimos con la Unión Soviética y antes con los Estados Unidos", dijo. Sierra dijo que Cuba paga por el petróleo venezolano mediante el suministro de servicios médicos y profesionales al país sudamericano, a precios inferiores a los establecidos por la Organización Panamericana de Salud para la región. El funcionario dijo que Cuba tiene más de 40.000 personas que trabajan en Venezuela, incluyendo cerca de 30.000 en el área de la salud. "Estos son servicios de alta calidad, especialistas, profesionales, bien pagados en todo el mundo y cuyo precio se fija con base en la cooperación y la solidaridad para nuestro beneficio mutuo", dijo. Los detalles de las relaciones económicas entre Cuba y Venezuela se mantienen en secreto, en particular lo que paga Caracas por la asistencia técnica, aunque los economistas locales creen que la cifra ronda los 5.000 millones de dólares por año. Sierra dijo que las relaciones entre Cuba y Venezuela van más allá de la energía y los asuntos económicos. Ambos aliados comparten similar ideología y la visión de alcanzar una América Latina unida donde "el beneficio mutuo y la preferencia hacia los menos desarrollados sea más importante que los intereses puramente comerciales".
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