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Washington
- El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, despreció este miércoles las medidas tomadas recientemente por el gobierno de Cuba como "gestos vacíos", e insistió en que Washington no cambiará su política hacia la isla porque en La Habana sigue gobernando "el mismo grupo". "Cuba no se convertirá en un lugar de prosperidad simplemente suavizando las restricciones a la venta de productos que el cubano medio no se puede permitir", afirmó sobre la autorización de la venta, por ejemplo, de teléfonos móviles. Bush reiteró que, para que Estados Unidos modifique su política hacia la isla y para que Cuba "se una a la comunidad de países civilizados", el gobierno debe liberar a los "prisioneros políticos", respetar los derechos humanos "de palabra y obra" y convocar elecciones "libres y justas". "Esta es la política de Estados Unidos y no debe cambiar hasta que la gente de Cuba sea libre", afirmó Bush entre aplausos durante la celebración de la Conferencia de las Américas en Washington. El presidente estadounidense envió también un mensaje muy claro al resto del planeta sobre las falsas esperanzas despertadas por la ascensión al poder de Raúl Castro en sustitución de su convaleciente hermano Fidel. "Algunos en el mundo se maravillaron pensando que quizá el cambio estaba en marcha. Yo no lo veo así. Hasta que no haya un cambio de corazón y un cambio de compasión y un cambio en cómo el gobierno cubano trata a su propia gente, no hay cambio alguno". El inquilino de la Casa Blanca calificó además de "fascinante" la posibilidad de conversar por videoconferencia el martes con tres miembros de la disidencia cubana en La Habana. Bush aprovechó la ocasión para presionar una vez más al Congreso, de mayoría demócrata, para que ratifique el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia. El presidente reveló que desde que ambos gobiernos firmaron el acuerdo hace 17 meses, las compañías estadounidenses pagaron mil millones de dólares en aranceles a Colombia. "Eso es mil millones de buenas razones por las cuales el Congreso de Estados Unidos debería aprobar esta ley", sentenció entre más aplausos. Además de los motivos económicos, Bush mencionó la geopolítica y la importancia para la seguridad nacional estadounidense que el acuerdo tiene, con muy especial atención para Venezuela. "Colombia se enfrenta al continuo asalto del grupo terrorista conocido como las FARC, que toma rehenes y asesina a civiles inocentes. Colombia se enfrenta a un vecino hostil antiestadounidense en Venezuela, donde el régimen forjó una alianza con Cuba, colaboró con los terroristas de las FARC y proporcionó santuarios a unidades de las FARC". El presidente estadounidense igualmente instó al Congreso para que apruebe la "Iniciativa Mérida", por la que Estados Unidos proporcionará mil 400 millones de dólares a México y Centroamérica en tres años para combatir el narcotráfico y el crimen organizado. El Capitolio aún debe aprobar la partida de 2008, que consta de 500 millones para México y 50 para Centroamérica. Bush aseguró que la "Iniciativa Mérida" es la tercera pata de la estrategia estadounidense contra las drogas: la primera consiste en combatir la demanda interna, que según él se redujo un 24 por ciento entre la juventud desde 2001, y la segunda es el combate al narcotráfico dentro de Estados Unidos, que según él dio como resultado que 38 grandes ciudades estadounidenses se cortase el suministro.
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